1928年元月初工农革命军打下遂川，缴获几百担白布，运回宁冈茅坪后，后方留守处负责人余贲民即按毛泽东指示，在茅坪桃寮村办起了根据地的第一个被服厂。首任厂长由余贲民兼任。

被服厂设在桃寮村的张家祠。说是被服厂,其实是把分散在茅坪周围坝上、牛亚陂、马沅坑等地的裁缝集中在一起，缝制军用衣被。一 切全是土法上马:找来几块门板，用凳子架起当案板;采来“牛眼籽” (一种野生植物），加上茶梓壳粉、黄扼子粉掺和在一起做染料,把一 匹匹白布染成灰色,或加点靛青染成蓝色配用。

在遂川，还缴获了 6架缝纫机。可是，请来的几十位裁缝，终年生 活在封闭的山沟,缝衣全系手工，谁也没有见过缝衣机,更谈不上使用 了。为此,余贲民又报告毛泽东，毛泽东很快在部队找了 6个会踏缝 纫机的战士,送到被服厂当师傅。据当年在被服厂当工人的刘应龙回 忆，这6个战士是:林善宾、罗华曙、吴千金、贺世喜、王志兵,还有一个 忘记叫什么名字。

有了机器缝制，工效比手工提高了十几倍。为了让在前方打仗却依然穿着两层破旧单衣的革命军战士早日穿上新衣服,被服厂的工人干劲冲天，日夜加班。很快，一批军衣、军帽、子弹袋、干粮袋、绑腿等， 源源不断地生产出来了。然后按数捆好，写上大小型号，统交辎重队 队长范树德和团部后勤参谋杨立三分发给各连队。

毛泽东对被服厂的工作十分关心，赞赏。2月中旬，部队从遂川返回宁冈，毛泽东便同张子清等一起来到桃寮，看望被服厂工人，并为 被服厂写了块厂牌，名曰“中国工农革命军被服厂”。可惜,这块厂牌 后来被敌人烧毁了。

工农革命军在草林、于田等地分兵发动群众,打土豪筹款子时，还 筹集到一批棉花，也运回桃寮，制作了一部分棉衣。

被服厂实行的是按劳取酬制。据当年的缝工刘应龙、李继祖等回忆，做一套衣服给130个铜板，快的每人每天可做4套，慢的做2到3 套不等，统由组长收拢验收，然后付兑。

1928年4月，井冈山会师以后，被服厂已发展到130多人，分成 13个作业组，流水作业，有力地保证了工农红军的军需供应。当时, 余贲民凋任湘赣边界工农兵政府财政部任部长,被服厂厂长改由林善 宾担任。厂里还成立了党的组织，制定一整套的管理办法，开始了较 大规模的程序化生产。

桃寮被服厂的创办，充分体现了革命军自力更生、艰苦创业的精神。范树德在《井冈山斗争时期的后勤工作》中对此作了颇为详细的记述。他回忆说，为了解决部队的穿衣问题，我们筹建了被服厂，用 缴获来的各色布匹，加工、缝制军服，解决部队的一部分穿着问题。当时筹建被服厂一事，主要是由余贲民负责的……打遂川时,大概有6 部缝纫机运上了井冈山……我记得，桃寮这个地方比较隐蔽,这几部 缝纫机在这里被安装起来了,转动起来了,为我们在井冈山坚持斗争 出了力……被服厂的产品，一般是根据需要来配发，按需要的缓急和现有东西的多少分别给下面以不同的补充。由此可见，我们军队的 吃、穿、用,都是采取了取之于敌、取之于民，利用当地条件自力更生解决的。”

八月失败以后，被服厂从茅坪桃寮迁至茨坪的李家祠，继续开办。

桃寮被服厂的成功创办，在当时的简陋条件下是个奇迹。它对井冈山革命根据地的建立与发展，起了重大作用。